4月14日に、新東名高速道路の御殿場JCT～三ヶ日JCT間が開業しました。東名高速道路と並行して走る新東名は、慢性的な渋滞が問題となっていた東名のバイパスとして計画された道路ですが、産業振興や災害対策などの様々な効果が期待されています。
新しもの好きでドライブ好きの私としては、出来るだけ早くこの道路を走ってみたかったんですが、開業直後はサービスエリア等での大渋滞が報道されていたこともあり、無理に出掛けず機会があれば…程度に思っていました、このたび、ちょうど愛知県内に出掛ける用事があったので、帰り道に三ヶ日JCTから浜松浜北ICまでの区間を試しに走ってみることにしました。ほんの一部ではありますが、雰囲気くらいはつかめるかな？と思ったわけです。
出来上がったばかりの道路ですから、実に綺麗です。そして、引佐からの新東名本線区間は、伊勢湾岸道や新名神と同様に、実に真っ直ぐな道路です。カーブも緩やかですし、坂もほとんどありません。しかも、3車線確保できる広さのところをあえて2車線で供用しているため、路肩が極端に広くなっています。非常に走りやすいんですが、あまりに単調すぎて眠くなってしまわないか心配ではあります。
途中にある浜松サービスエリアは、噂通りの大混雑。入口には2kmほど車が列を作っています。もっとも、広い路肩に列が完全に収まった状態になるので、本線には全然影響がありません。実にスムーズに流れていました。新東名のサービスエリアは、どれも趣向を凝らした楽しいスポットになっているのだそうですが、今回は無理して寄ることはせず、帰ってきました。一般道からも入れますし、もう少し状況が落ち着いてから行くことにしましょう。
現在の我が家は、東名よりも南にあるので、新東名経由はただでさえ少々遠回り。しかも、西から入ってくると新東名・浜松浜北ICまでの距離は東名・浜松ICまでのそれよりも長くなり、料金も高くなります。現時点では、西向きのルートで新東名を使うメリットは全くありませんね。もちろん、距離の短縮効果（＝通行料の削減効果）が見込める東向きのルートは全く別。また機会を作って、是非是非走りたいと思っています。
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